'Nu de processen robuuster zijn, hebben we meer tijd voor analyse'
Voordat Freek Zandbergen begin 2024 bij a.s.r. in dienst kwam, werkte hij bij diverse grote verzekeraars en als consultant bij een adviesbureau. Wat de doorslag gaf om bij a.s.r. te gaan werken, was dat hij hier niet alleen interessant werk maar óók een goede werk-privé balans zag. 'Dat vind ik heel belangrijk. Voor mezelf, mijn gezin en voor mijn medewerkers!'
De afdeling Investment Performance & Control, waar Freek leiding aan geeft, zorgt voor rapportages en analyses van de beleggingsinformatie en licht deze toe aan de verschillende stakeholders. Daarnaast is het team verantwoordelijk voor het maken van reguliere beleggingsrapporten, performanceoverzichten, het opstellen van de beleggingsinformatie voor de toezichthouder en het eerstelijns riskmanagement. Freek: 'Bij dit laatste moet je denken aan het opstellen van methodologie, het uitvoeren van analyses en soms ook het tegenwicht bieden aan de beleggingsvoorstellen van de Beleggingsstrategen en Portfoliomanagers.'
De recente samenvoeging van a.s.r. met Aegon Nederland was een aanleiding om goed te kijken naar de samenwerking en de werkverdeling op de afdeling. Freek: 'We zijn begonnen om met een frisse blik naar alle processen te kijken, en onszelf steeds de vraag te stellen: waarom doen we dit eigenlijk? Dat heeft ertoe geleid dat de processen nu een stuk robuuster zijn, en we als gevolg daarvan een betere planning, heldere handleidingen en een hechtere samenwerking hebben. Dat laatste is belangrijk, want je moet elkaar altijd kunnen helpen en vervangen. De basis is dus goed op orde. Dat geeft ons meer tijd voor doorontwikkeling en het maken van analyses. En dat is natuurlijk wat je in dit vak het liefste doet en wat ook het meeste oplevert.'
Waarom beleggen we niet in a en wel in b? Door het verhaal erachter, en de cijfers te delen, kunnen we o.a. management, klanten en toezichthouders beter meenemen in onze besluiten.
'Dit is een supergaaf bedrijfsonderdeel', vindt Freek. 'Alle beleggingen komen hier voorbij en je maakt echt impact. Vooral nu de focus binnen het team steeds meer ligt op analyseren, reviewen en challengen. We hebben met verschillende stakeholders te maken: interne en externe klanten, kortgezegd de verzekeraars en de beleggers, én de toezichthouders, zoals DNB en de AFM. Ook bij het werk voor onze stakeholders stellen we nu steeds de waaromvraag. Waarom beleggen we niet in a en wel in b, bijvoorbeeld. Door hier een goed antwoord op te formuleren, dus het verhaal erachter én de cijfers, kunnen we ook de klanten en toezichthouders beter meenemen in onze besluiten.'
Nu het fundament stevig staat, speelt de afdeling steeds vaker een informerende én kritische rol in de vele beleggingsprocessen. Freek: 'Denk aan ALM en SAA, aan technische vraagstukken, de ontwikkelingen rond ESG en het meten van performance. Maar zeker ook aan ad-hoc besluiten rond bijvoorbeeld re- of derisking van de portefeuille. We kunnen nu veel meer aandacht aan dit soort zaken besteden.'
Terugkijkend op het eerste jaar is Freek blij dat het team bijna op volle sterkte is. 'We zijn allemaal gemiddeld twee dagen per week op kantoor, met woensdag als vaste kantoordag voor het hele team en een extra kantoordag voor de verschillende expertiseteams. Toch hebben we veel contact met elkaar. Zo staat er de hele dag een communicatiekanaal open voor directe vragen en kan iedereen aansluiten bij de gezamenlijke dagstart. Hierin kun je zowel zakelijke als privé-onderwerpen delen.'
Zelf is Freek erg tevreden met het plaats- en tijdonafhankelijke werken. 'Mijn vrouw heeft een onderneming, samen hebben we drie jonge kinderen en een hond. Dan is die flexibiliteit heel fijn. Iedereen heeft weleens een jarig kind, een zieke partner, of moet om een andere reden de privésituatie even voor laten gaan op het werk. Bij a.s.r zeggen we: doen! Want thuis is ook belangrijk.'
